La Dame Grise pense donc que James est trop jeune pour accomplir ce « rituel ». Aussitôt dit, le Moine Gras prend sa défense en plaidant le fait qu’il soit Préfet-en-Chef, malgré son jeune âge. D’office, la proposition de Lyn du garçon est refusée, mais le fantôme de Serdaigle suggère Katy. James est surpris, mais dans le bon sens, à vrai dire ; elle semble idéale selon la Dame Grise pour cette mission. Cela fait longtemps que James ne l’a pas croisé dans les couloirs, et ce choix ne lui déplaît pas. S’il faut une unité entre les quatre maisons, c’est bien par là qu’il faut commencer.

Le Poufsouffle tilte à l’explication du Moine Gras. La fondatrice de la maison jaune et noire a aussi créé une salle secrète. En entendant le fait qu’il serait un héritier loyal, le Troisième Année est d’autant plus surpris.

« Katy Smith semble être un bon choix. Vous cherchez donc des personnes mûres d’âge pour ce rituel ? »

James, ne souhaitant pas passer par quatre chemins et ravalant sa fierté - il n’aime pas être vexé -, ose faire des propositions, au risque d’être aussi refusées.

« Je propose Phœbe Swan ou Wilson Kingson chez les Serpentard. Quant aux Gryffondor... James a une pensée pour sa collègue et espère que tout se passe bien de son côté. Je pensais à Nora Starks. »

James est étonné de voir que le Baron Sanglant dénigre d'une telle façon les Serpentard. Il sait que Mary Grey a été Préfète, mais ne lui a parlé que quelques fois. En revanche, le Poufsouffle ne connaît pas du tout Peter Cadwallader. Il ne doit pas être en Troisième Année ni moins.
D'après les fantômes, ce rituel a l'air très dangereux, de quoi rendre fou. Cela ne réjouit pas tellement James, mais il veut aider du mieux qu'il peut, et si ce n'est pas à rester cloîtrer dans sa salle commune, c'est bien ici.
Sa proposition de Nora ayant été acceptée, le garçon se réjouit intérieurement, même s'il sait pertinemment que ce qui l'attend ne va pas être une partie de plaisir.

Ne sachant pas où se rendre pour ce rituel, le Préfet-en-Chef demande :

« Où devons-nous nous aller ? Que dois-je faire pour ouvrir cette pièce ? »

James commence à sentir un peu de panique en lui. Il sent que le temps presse.

James ressent un soulagement de voir que rien n'est arrivé à Nora, et l'exprime dans un soupir presque inaudible. Il suit le Moine Gras dans le couloir sombre, qui n'inspire pas confiance.
Le Troisième Année sort sa baguette magique de sa robe de sorcier, et l'approche de la brique qu'indique le fantôme de sa maison. Prenant conscience de son geste, James essaie de ne pas rendre banal cet acte en se concentrant sur sa magie, et son désir de mettre en sécurité toute l'école.
Il pose sa baguette, et s'éloigne trois secondes plus tard de deux pas en arrière.

Nora était contente de rendre service et les explications brèves de Sir Nicholas sur le chemin des sous-sols l'avaient convaincu qu'elle faisait bien de le suivre et de se rendre là où on avait besoin d'elle. Mais elle fut déçue de n'avoir eu l'occasion de parler à Miss Almeida. Ou Miss Loewy. Nora se demandait d'ailleurs si elle allait bien, si elle était toujours en vie. Elle devait sans doute mener sa propre bataille ailleurs.

A la salutation du Moine Gras, Nora répondit par un signe de tête identique. Elle resta près de Sir Nicholas quelques instants puis s'approcha du mur que James tapotait de sa baguette. James était si jeune. Leur mission semblait si brutale et dangereuse. Nora ne pouvait le promettre, mais elle se le promis silencieusement. Elle ferait son possible pour le protéger.

Nora regarda le passage s'ouvrir puis écouta les instructions du Moine Gras. Elle inspira profondément, curieuse mais inquiète de ce qu'ils allaient trouver. Elle fit un signe de tête aux fantômes pour les remercier. Elle lança un regard vers Peter et Katy. Elle ne les connaissait pas vraiment, de nom tout au plus. Et encore, elle peinait à les retenir. Puis elle regarda James et lui sourit. La Gryffondor se retourna ensuite vers l'entrée secrète et se plaça devant. Elle pointa sa baguette vers l'escalier pour l'éclairer un peu mais n'en découvrait rien de plus. Ils n'avaient donc plus qu'à se lancer.

"Allez." murmura t-elle simplement.

Puis elle s'engouffra dans l'escalier sombre.

James voit que le mur de briques laisse place à un escalier descendant pour le moins, sombre. Il déglutit, puis il entend des pas derrière lui et se retourne. Il découvre Katy et Peter, un grand Serpentard. Celui-ci le regarde avant de diriger ses yeux vers Nora. Le Poufsouffle glisse un sourire en coin de bouche à la Serdaigle, avant de se tourner vers le Moine Gras lorsqu’il prononce ses instructions.
Le Préfet-en-Chef comprend que le fantôme ne les accompagnera pas, et son cœur se serre. Il essaie de ne pas montrer son appréhension, et de rester fier.
Nora se place devant lui, et s’engouffre dans l’escalier. Avant de suivre sa camarade, il se dit qu’il ferait mieux d’éclairer les marches sur lesquelles il s’élance. Baguette à la main, il prononce :

« Lumos. »